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汉字中的文化丨冠军的“冠”字有什么讲头

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从“冠”的篆文字形来看,它由“冖”“元”“寸”三部分组成,“冖”表示帽子,“元”表示人的头部,“寸”表示手,三部分合在一起,意思很明确:用手往头上戴帽子。

“冠”表示“戴帽子”的时候,读为guàn。例如《孟子·滕文公上》:“许子冠乎?曰:‘冠。’曰:‘奚冠?’曰:‘冠素。’”又如《楚辞·九章·涉江》:“带长铗之陆离兮,冠切云之崔嵬。”

中国古代贵族男子一般年满二十岁时要行“冠礼”,相当于成人仪式,在改变发式的同时,戴上“冠”。《礼记·曲礼上》:“男子二十,冠而字。”戴了“冠”并取了“字”的男子便被家庭和社会视作成年人,可以娶妻生子,可以做官。《论语·先进》说:“冠者五六人,童子六七人,浴乎沂,风乎舞雩,咏而归。”句中将“冠者”与“童子”相对而言,前者表示成年人。其他如冠子、冠士等,也都可以指行过冠礼的成年男子。

《礼记·曲礼上》另有:“二十曰弱,冠。”意思是男子到二十岁时虽已成人,初加冠,但是身体犹未强壮。因此,“弱冠”一般指男子二十左右的年纪。例如西晋左思《咏史》其一:“弱冠弄柔翰,卓荦观群书。”与此类似,冠岁、冠年等也指男子二十岁。

帽子戴在人的头上,而头是人体的最上部,因此,“冠”后来有了超出众人、居于首位之义。例如《史记·萧相国世家》:“位冠群臣,声施后世。”苏轼《六月二十日夜渡海》:“九死南荒吾不恨,兹游奇绝冠平生。”再进一步,“冠”又有了冠军、第一名的意思,比如夺冠、三连冠等词。

“冠”由戴帽子而产生“覆盖”之义,多见于古代诗文。例如东汉张衡《东京赋》:“乃构阿房,起甘泉,结云阁,冠南山。”南朝宋谢瞻《九日从宋公戏马台集送孔令》:“轻霞冠秋日,迅商薄清穹。”按照同样的演变线索,“冠”又表示“在前面加上(某种名号或文字)”。例如西汉孔安国《尚书序》:“序所以为作者之意,昭然义见,宜相附近,故引之,各冠其篇首。”

从早期字形来看,“冠”也可以指“帽子”。这种情况下,“冠”读为guān。例如《楚辞·渔父》:“吾闻之,新沐者必弹冠,新浴者必振衣。”

不过,古代的“冠”无论是形制,还是功用,都跟现在的帽子不同。“冠”通常由冠圈、冠梁、冠缨构成。冠圈箍在头部;冠梁像一根弧形的带子,两端连在冠圈上,从前到后覆在头发上;冠缨是连接于冠圈两旁的丝带,在下巴底下打结,以防止冠脱落。“冠”是贵族男子戴的礼帽,具有显示身份、等级的作用,其装饰性远远大于实用性。

中国古代贵族男子戴的礼帽,除了“冠”以外,还有“冕”和“弁”。后二者是更高级别的“冠”,三者大同而小异,因此,“冠”也是“冠”“冕”“弁”的总称。戴冠与否,是区分贵族和平民的标志。而含有“冠”的“冠冕”“冠盖”“冠带”等词语也多跟贵族、仕宦有关。例如《三国志·魏书·王昶传》:“今汝先人世有冠冕,惟仁义为名,守慎为称。”《古诗十九首·青青陵上柏》:“洛中何郁郁,冠带自相索。”杜甫《梦李白二首》其二:“冠盖满京华,斯人独憔悴。”

中国古代封建社会对冠非常重视。不仅男子成人时要加冠,而且在该戴冠的场合必须要戴冠,否则就有悖于封建礼法。

“冠”有时还特指古代官员所戴的帽子。因此,“弹冠”有时指做官、走马上任。例如颜之推《古意》:“十五好《诗》《书》,二十弹冠仕。”陆游《忆昔》:“早知虚起弹冠意,悔不常为秉烛游。”与之相反,“挂冠”则表示辞官、弃官。例如南朝沈约《和左丞庾杲之移病》:“挂冠若东都,山林宁复出。”唐代岑参《与高适薛据同登慈恩寺塔》:“誓将挂冠去,觉道资无穷。”

“冠”由指帽子,进一步又可以指形状像帽子或在头顶上的东西。例如明代唐寅《画鸡》:“头上红冠不用裁,满身雪白走将来。”今天,鸡冠、树冠、冠状动脉等词语中的“冠”都是同样的意思和用法。

古人讲求“正衣冠”,是将仪容仪表之整洁得体视作“礼”的重要内容。今天,我们仍然讲“正衣冠”,不仅因为它既是对自己,也是对他人的尊重,还因为外在形象是个人素质的一种体现,既重视内在修养,又不忽视外在形象,才能达到真正的表里如一。

◎本文原载于《月读》(作者富丽),图源网络,图文版权归原作者所有,如有侵权,请联系删除。

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